Slites skyddade hamn fungerade redan på vikingatiden som handelsnav mitt i Östersjön. Handelsmakt organiserades i städer, kungadömen som nationalstater. I kampen dem emellan hamnade Slite i skymundan på Gotlands baksida . Visst såg amiraler att man i Slite kunde vinterupplägga en flotta som kunde gå stridsberedd till havs innan isen släppt svenska skärgårdar. Men ingen hade råd att bygga en stad
