På ett fågelreservat utanför en stad i nordligaste Kina arbetar Zhang Heilian och hans närmaste chef. I närheten finns ett buddhistiskt kloster, där tre nunnor bor. Men det verkar som om bara en av dem egentligen vill vara där. Under några korta månader, när stadsbornas irritation över korruption och maktmissbruk växer, börjar en skör kärlek spira mellan nunnan Dexiu och Zhang Heilian
