En ung fransk armé ställde världen på ända åren kring 1800. Napoleon och hans ledande generaler var alla i 30-årsåldern. De drev upp tempot på slagfältet och segrarna avlöste varandra. Avgörande för framgångarna var den stora franska arméns skickligt genomförda tåg över de snöklädda Alperna. Men i det slag som följde vid Marengo i Italien den 14 juni år 1800 var utgången in i det sista oviss
